“很荣幸受您召见，特雷西斯将军。”金发日耳曼人走进大厅，用最快速度看了一眼周围，确认在厅内的人数，又重新把视线投到卡兹戴尔最尊贵的两位大人之一的身上。

　　 特雷西斯转过身，不再凝视身后的那些壁画，“我不打算废话太多，男爵。”他径直走到斯坦因男爵面前，“我们不能允许萨卡兹人出现两个意志，可要阻止身为魔王的她却不现实，事情必然演变为争斗，但只要你和你的同族乐意，我们把所有军权集中一处，举国谏言，届时使她退让就不是不可能。”

　　 “如果您要提议的就是把我卷进政治阴谋中，很遗憾，请容许我拒绝。”斯坦因男爵没有任何犹豫的回答，“还请允许我重复自己的职责，由至高无上的魔王特雷西亚册封，如今我负责的是卡兹戴尔国土防卫军，我甚至不会听她本人的主意，至少从程序上，我服务的只有当权者本身。”

　　 特雷西斯有些不满的发出声音，但又似乎带着无可奈何，“抛去你在你的世界学会的东西，你最让人动容的价值就在这里。”

　　 “我们不早说了，干脆杀了得了。”厅内的变形者呛了他一句。

　　 “比起死人，活人要更好用。”斯坦因男爵先大致概括了特雷西斯的意思，转身向变形者口头致敬，“原谅我迟来的问候，千面的王庭之主。要是刺杀我的价值可不怎么够，这只会演变为复仇主义和团结，反倒是能令我背叛特雷西亚转而投靠本身就能对特雷西亚派产生动摇，不说别的，我带出来的那批军队肯定要和我走，这才是纳贤的重中之重。我有说错吗？特雷西斯将军。”

　　 “你越来越让我感兴趣了，男爵。”特雷西斯没有否定什么，全当认可了他的说法，“知道自己价值的人很多，懂得观察局势的人很多，会坚持准则的人也很多，兼是的人则很少。”他伸出了手，“再考虑一次，这是个机会，你知道你曾企图在那位Kaiser座下的名誉该由另一位征服者给予，特雷西亚绝无法给你。”

　　 “我已经在威廉那蠢货手下吃过亏了，哪怕特雷西亚陛下没有那么完美，她的梦想至少与您不同，她不会让卡兹戴尔沦落到需要两线作战以至于可能流干血的地步。”斯坦因男爵用有些严厉的态度指出了对方的问题，“我当然理解我们能够施压令她在私人和贵族的目标间找到平衡，但不论怎么看，她把卡兹戴尔改造为一个高度军国化且接纳感染者的君主议会二元制国家要合理得多，远比靠贵族和魔王掌舵的大提卡兹主义要实际点。”

　　 “不靠贵族和魔王打什么仗，过去大提卡兹帝国就是依靠贵族与魔王纵横天下。”

　　 “那时人们都很穷，没有余力思考，暴力确实能征服他们，而如今以维多利亚等国的生产力正在崛起，同我伟大祖国德意志帝国那样，人民的工作需求会减少，维持生活水平的产能却会增加，他们有了思考空间，工业还会逼迫他们从一公里可能不过五十人的农奴变为一百米的工厂里塞满百人以上的工人，这些人还是一家之主，他们至少有一个三口之家，更何况为了工作效率的城市化——你不可能逼迫他们从十公里外赶来——会更把人口压缩起来，使几千万人塞在小小的几公里内。这往后的火星绝不是镇压可以对抗的，他们也会越发意识到自己的力量，我想大提卡兹帝国也做不到随意屠城灭亡千万人，否则攻城略地又能得到什么？失去了劳动力，或许这过程中还会破坏工厂和住宅，我们要的难道只有尸骨和土地本身？”

　　 “你说的很对，可你似乎忽略了王公贵族的力量。”

　　 “正好相反，我已将王公贵族的通天大能纳入计算，即便如此那也影响不了什么，纵使女妖可以迷惑人心究竟可以迷惑几百万人，就算变形者无穷无尽神威盖世能监察每个反叛的火星又可以让奴工把手里的家伙挥得快上半分？”

　　 “……”

　　 “那不值得，特雷西斯将军。它绝对不值，没有理由让王公贵族把神力用于每天警惕它，否则我们最大的依仗：王公贵族在战场上的力量，到底又能发挥几分。”

　　 “而更令你支持她的，是为了与各国竞争，我们必然让这一切发生，否则连武器供应都无法取得叫板的资格。”

　　 “您打算如何面对追求自由的提卡兹？当它们追寻更短的工时、更多安全保障、服役时间等福利之余，王公贵族会乐意让自己的金宫凋零吗？恐怕只得转而去让那些非提卡兹人加倍工作，可这必然摧毁大提卡兹帝国。”

　　 特雷西斯闭上眼，回到了曾经站着的地方，伸手抚摸提卡兹人的往昔记忆，壁画上的辉煌依旧如此耀眼又遥不可及，他也心知这确实永远无法回归，“这是你替她向我奉上的忠告？”

　　 “请当作是我无法尽忠的补偿，在这场关乎卡兹戴尔未来的抉择中，曾被德意志皇帝迷惑的我不敢也不配择边，只能做身为军人的选择。”斯坦因男爵的声音依然没有动摇，也就和他从进厅内到现在为止一样，没有向任何非特雷西亚的人行礼。

　　 这忠诚与见识越是持续就越是让人着迷，与特雷西亚同为魔王血脉的本能实在生不出杀意，“或许你的分析全都没错，但我不打算收你恩惠。”同样升起的只有高傲，“我不要你的任何东西，除非它来自你的忠诚，男爵。恐怕特雷西亚没有说过，在这里我把它还给你，也作为对你分析结果的驳斥。”

　　 食腐者之王微微抬起头，又重新低下头，没有阻止他。

　　 “请赐教。”不知是礼仪还是自信，斯坦因男爵显得坚定。

　　 特雷西斯再次回过头，向他第二次伸出手，“提卡兹从不是一个种族，更不是民族精神，这是你的分析中最大的漏洞，男爵。”手中出现的事物令斯坦因男爵产生了动摇。

　　 “您是指……”

　　 “或许特雷西亚绝不打算这么做，但要是你和你的同族们有意愿，萨卡兹随时乐意迎来新的王庭。”